May Pang
Les douches froides ne sont pas un nouveau concept et ont, en fait, perdu en popularité suite à beaucoup de battage médiatique au cours des dernières années. Franchement, c’est probablement parce que ce battage médiatique a fait de très grosses affirmations difficiles à justifier.
En tant qu’ancien scientifique et chercheur médical, j’ai conclu assez tôt que la science sur les douches froides n’était pas assez convaincante. Pourtant, en tant qu’auto-expérimentateur passionné, c’est l’une des rares habitudes – après des dizaines d’expériences avec des suppléments, des gadgets, des exercices et des habitudes – qui sont restées avec moi après tout ce temps.
Alors, pourquoi le faire si je ne crois pas à la science ?
Parce que ça me donne des résultats.
J’ai toujours été quelqu’un avec un niveau d’énergie disproportionné pour ma petite silhouette. Certains de mes surnoms incluent «fusée de poche» et «lapin énergisant». J’ai tendance à mettre cette énergie à bon savoir. J’étais un athlète de compétition dans mes jeunes années et je continue de faire mes journées avec l’escalade, les entraînements HIIT, le yoga et la course à pied, même si j’ai arrêté de compétitionner. Il n’y avait rien que j’aimais plus que la douleur et la fatigue de travailler dur mon corps.
Mais un matin, je me suis réveillé avec l’impression d’avoir été heurté par un bus. Je n’étais pas seulement fatigué ou endolori ; J’étais fatiguée jusqu’à mes os. Chaque partie de mon corps était lourde, comme si je pataugeais dans la boue. Mon cerveau était brumeux et lent.
Inutile de dire que j’étais également incroyablement irritable. Je l’ai noté comme une anomalie. J’avais probablement juste besoin d’un autre jour de repos. Mais la fatigue a persisté, la récupération a ralenti et j’ai continué à devenir plus agité et irritable. Je suis allée voir un médecin, seulement pour me dire que toutes mes prises de sang étaient normales. Je ne pense pas qu’il ait compris que je ne voulais pas être normal : je voulais être optimal.
J’ai donc fait ce que je fais de mieux : la recherche et l’auto-expérience. Beaucoup de conseils sur l’amélioration de la récupération impliquent une modulation de la température sous une forme ou une autre, en particulier le givrage, et je suis finalement tombé sur la pratique des douches froides.
Je prends des douches froides tous les jours depuis plus d’un an. Les avantages n’étaient pas ce à quoi je m’attendais, mais ils étaient nettement plus précieux. Oui, cela a fait disparaître la fatigue, mais plus important encore, cette habitude m’a procuré des expériences positives que j’ai trouvé presque impossible à reproduire de manière cohérente d’une autre manière.
Davantage à venir. Parlons d’abord des avantages selon le collectif commun.
Avantages et preuves scientifiques
- Favorise la perte de graisse
La théorie est que l’exposition au froid active le tissu adipeux brun (MTD ou graisse brune), ce qui fait que les MTD brûlent des calories pour générer de la chaleur. Les détails sont étoffés davantage dans cette étude.
- Soulage la dépression
Il existe plusieurs mécanismes par lesquels l’exposition au froid est censée élever votre humeur. Cette étude émet l’hypothèse que l’exposition au froid active le système nerveux sympathique et augmente la libération de noradrénaline dans le cerveau. La même étude prétend également qu’une «douche froide devrait envoyer une quantité écrasante d’impulsions électriques des terminaisons nerveuses périphériques au cerveau, ce qui pourrait entraîner un effet antidépresseur». Une autre étude a révélé que le bain dans l’eau froide réduisait les niveaux de cortisol.
- Améliore l’immunité
Les douches froides déclencheraient une augmentation de votre taux métabolique, ce qui entraînerait une augmentation de la production de globules blancs. Les globules blancs sont le cheval de bataille de votre système immunitaire. Ainsi, une augmentation des globules blancs protège contre la maladie. Cette étude a rapporté une signification statistique dans la réduction des absences pour maladie auto déclarées.
- Favorise la récupération musculaire
Cela fonctionne censément parce que les douches froides réduisent l’inflammation en resserrant les vaisseaux sanguins. Cette méta-étude a conclu que la douleur musculaire était retardée par l’exposition à l’immersion dans l’eau froide.
D’autres avantages moins recherchés dont j’ai entendu parler comprennent :
- Améliore la peau et les cheveux
Fondamentalement, ce n’est pas que l’eau froide soit nécessairement bonne, mais que la douche à l’eau chaude peut assécher et irriter la peau.
- Augmente la circulation
L’eau froide peut faire circuler le sang plus rapidement afin de maintenir la température de votre corps.
- améliore le sommeil
Il existe des preuves anecdotiques que les gens dorment mieux lorsque leur corps et leur environnement sont légèrement plus frais. Prendre une douche froide a évidemment un effet rafraîchissant sur votre corps.
- Augmente le niveau de testostérone
Apparemment, les douches froides abaissent la température scrotale, permettant une production optimale de sperme et de testostérone.
Combien de ces avantages attendus ai-je connus ? Eh bien, j’ai perdu un peu de poids (en fait tout un exploit, étant donné que je suis déjà assez maigre). Je me sentais plus heureuse (même si je n’étais pas déprimé au départ). Ma peau et mes cheveux étaient superbes (selon mes normes biaisées, bien sûr). Dans l’ensemble, les avantages escomptés ont donné des résultats assez marginaux… mais les avantages inattendus ont largement dépassé mes espoirs.
Avantages inattendus
Alors, pourquoi la torture ? On m’a définitivement posé cette question plus d’une fois et voici la réponse honnête.
C’est parce que ce que je ressens en prenant une douche froide est vraiment difficile à acquérir d’une autre manière.
Nous sommes constamment bombardés de messages pour prendre une pilule, acheter un gadget ou voir un spécialiste pour se sentir mieux. Mais une pilule ne peut pas vous aider à être plus présent mentalement et l’argent ne peut pas vous apprendre à écouter davantage votre propre corps. Il y a quelque chose à dire sur le fait de cultiver l’habileté de se connecter à son propre corps et de donner à son esprit et à son corps l’espace dont il a besoin pour s’auto-équilibrer.
Voici ce que j’ai découvert sur les douches froides :
- Cela vous donne l’impression de pouvoir conquérir le monde (ou au moins votre journée)
Oui, c’est une affirmation audacieuse et oui, je la maintiens.
Voici le truc. Il est vraiment difficile de vouloir entrer dans une douche froide – encore moins d’y rester pendant 10 minutes. Il y a certainement une résistance innée à cela. Mais chaque fois que je termine une douche froide de 10 minutes, j’ai l’impression d’avoir dompté mes impulsions internes et je suis aux commandes. Je reçois cette petite ruée vers la dopamine en accomplissant quelque chose – “Hé, si je peux le faire – je peux tout faire !”
Pourquoi est-ce si spécial ? Si vous y réfléchissez, la majeure partie de notre journée et de notre monde est structurée pour éviter l’inconfort. Cela a pour conséquence involontaire de nous rendre facilement énervés et de réduire notre résilience émotionnelle.
En biologie, il existe un terme appelé «eustress» qui se traduit littéralement par «bon stress» qui est bénéfique pour l’expérimentateur. Chaque forme de croissance nécessite eustress. Les muscles doivent être stressés pour devenir plus forts, votre système immunitaire doit être exposé à des agents pathogènes pour être plus résilient, et tout le monde a besoin d’un peu d’inconfort pour être mentalement plus fort. Finir une douche froide, c’est comme commencer votre journée avec une dose d’entraînement mental tous les jours.
- Il vous apprend à vous connecter à votre corps et à être mentalement présent
Avec des gadgets pour tout mesurer, de la fréquence cardiaque au sommeil en passant par l’humeur, la plupart des gens ont perdu la capacité d’être en phase avec eux-mêmes – pour vraiment écouter leur corps et ce qu’il leur dit sans données exportables. Le fait d’être sous une douche froide est que vous êtes parfaitement conscient de chaque sensation physique. C’est comme si votre corps criait “écoutez-moi !” et vous n’avez pas d’autre choix que d’ignorer tout le reste et de porter une attention particulière. C’est un moyen instantané de vider votre esprit et de vraiment ressentir votre corps.
- C’est méditatif
Une douche froide est un merveilleux rappel de l’incroyable capacité de notre corps à s’adapter rapidement à notre environnement. Vous pouvez observer votre corps passer d’un état de stress à se calmer et finalement profiter des effets de l’eau froide. Vous écoutez votre monologue intérieur passer de “OMG, je veux sortir – pourquoi ça ne fait qu’une minute ?!?” à “OK, à mi-chemin, ce n’est pas si mal” à “Ahhhhh, je peux sentir mes muscles se détendre.” Je médite depuis des années et mes séances sans douche peuvent encore être un peu hasardeuses, mais une douche froide me mettra dans un état de calme à chaque fois.
- C’est un incroyable nootropique
Bien que ce ne soit pas quelque chose que vous puissiez ingérer, donc pas techniquement un nootrope, la sensation après une douche froide de 10 minutes est comme si votre cerveau était électrifié de la manière la plus merveilleuse. C’est comme un coup d’énergie qui réveille votre cerveau. Je ne suis pas du matin et si je prends une douche froide plus tôt dans la journée, je suis littéralement dix fois plus productif pour le reste de la journée. Et oui, c’est mieux que le café.
- C’est un rehausseur d’humeur instantané
J’ai mentionné auparavant que la recherche sur ce sujet n’était pas convaincante, mais rien ne contrecarre mieux la recherche non concluante que de la ressentir soi-même. Je ne peux pas l’expliquer, mais ça me fait juste plaisir.
- Il améliore votre tolérance au froid
J’ai grandi dans un climat tropical et j’ai toujours soutenu que j’avais une prédisposition génétique à détester le froid. Cependant, les averses froides quotidiennes ont certainement augmenté ma tolérance aux températures froides. Cela est cohérent avec une étude qui a démontré l’accoutumance des gens à des immersions d’eau froide avec des douches froides.
- Cela vous rappelle que vos émotions ne sont pas votre réalité
Voici la chose amusante d’avoir des douches froides – vous vous sentez toujours plus froid dans la première minute que dans la dernière minute.
Ce sentiment ne peut évidemment pas être un véritable reflet de la réalité. Vous ne pouvez pas avoir moins de chaleur corporelle au début qu’à la fin.
Avoir des douches froides me rappelle que des émotions fortes peuvent créer une fausse réalité et que je n’ai pas toujours à réagir à chaque émotion que je ressens. Bien que je veuille instantanément sauter, je me rappelle que si je peux juste m’asseoir avec le sentiment un peu plus longtemps, cela me quittera.
Si votre réalité implique que tout le monde vous dise constamment ce qui doit être fait, il est bon de réaliser que ne rien faire et laisser passer les choses est également une solution puissante. Il est facile d’avoir des douches froides. Tout ce que vous avez à faire est littéralement – rien.
Je dois admettre que même après avoir récolté tous les jours les effets secondaires inattendus des douches froides pendant plus d’un an, il y a des jours où la douche est toujours une bataille. Voici quelques conseils pratiques que j’ai appris à l’époque.
Comment prendre des douches froides : conseils pour entrer et rester
- Commencez et terminez avec de l’eau tiède
Il est beaucoup plus facile de se convaincre de prendre une douche chaude qu’une fois froide. Une fois que vous avez commencé, il est beaucoup plus facile de rester. Finir avec de l’eau chaude vous donne quelque chose d’agréable à espérer et cela renforcera positivement l’habitude. J’ai tendance à faire 30 secondes d’eau chaude à chaque extrémité.
- Facilitez-vous
Une douche froide se douche avec une eau plus froide que 70 degrés Fahrenheit ou 21 degrés Celsius (bien que cela se sente vraiment mieux quand vous allez plus froid que cela). Si vous commencez avec de l’eau chaude, vous pouvez lentement faire refroidir l’eau toutes les 10 secondes environ jusqu’à ce que vous atteigniez votre limite.
- Associez-le à quelque chose que vous aimez faire (par exemple des podcasts)
J’aime apprendre l’espagnol et j’ai trouvé qu’il était beaucoup plus facile de me convaincre d’être excité d’apprendre l’espagnol que de prendre une douche froide. Donc, au lieu de me dire que j’allais prendre une douche froide, je me disais que j’allais apprendre l’espagnol. Cela a également accéléré le temps.
- Terminez avec quelque chose d’agréable
Une étude impliquant des coloscopies a démontré une fois que votre cerveau ne se souvient pas uniformément des sensations d’une expérience entière, et les derniers moments de l’événement ont un impact plus important que les moments initiaux.
Mettre fin au rituel de la douche froide avec une récompense agréable, comme une tasse de café chaud, agit pour renforcer positivement l’habitude une deuxième fois. J’aime avoir un petit radiateur à proximité pour pouvoir profiter d’un peu plus de chaleur après ma sortie.
- Donnez-vous une chance
Les douches froides sont comme vos séances d’entraînement régulières. Vous n’avez pas toujours envie de commencer, mais il est facile de continuer une fois que vous avez commencé. Accordez-vous une pause de 3 minutes. Dites-vous que si vous voulez vraiment sortir après cette heure, vous le pouvez. Il y a de fortes chances que vous restiez.
- Cinq minutes valent mieux qu’une
Les amis qui sont curieux de commencer à avoir des douches froides me diront souvent qu’ils vont l’essayer pendant une minute. C’est la pire idée qui soit. C’est obtenir toute la souffrance sans les avantages du calme mental. Je me sens généralement assez mal à l’aise jusqu’à la troisième minute, après quoi je me sens vraiment agréable. Donc, si vous le pouvez, fixez votre objectif à 5 minutes.
- Commencez par votre visage et votre cou
La plupart des gens ont une aversion pour plonger leur tête dans l’eau froide. Une fois que vous avez terminé cette partie de votre corps, tout le reste se sent bien.
- Ne mangez pas de repas copieux avant
Ne prenez pas de repas copieux avant – votre corps a du mal à faire plusieurs choses à la fois. L’un des effets du froid est que votre corps tentera de faire circuler le sang plus rapidement pour réguler la température de votre corps. C’est une bonne chose. Manger un repas copieux avant empêche une circulation efficace, car une certaine circulation sanguine sera dirigée vers le processus de digestion.
Voici la chose la plus surprenante à propos de mon habitude de douche froide : mon corps en a envie maintenant. Je suis fermement convaincu que votre corps a la capacité intrinsèque de se guérir et de se rééquilibrer. Cela créera une boucle de rétroaction naturelle pour les choses qui lui sont bénéfiques. Donc, si vous avez encore du mal après quelques jours, n’oubliez pas que non seulement cela deviendra plus facile, mais que votre corps commencera à l’attendre avec impatience.
toujours pas convaincu ?
Je ne te blâme pas. Je me considère comme une personne assez persuasive, mais je n’ai jamais rencontré autre chose qu’un regard de confusion totale ou un frisson viscéral et involontaire quand je parle aux gens de mon habitude quotidienne de prendre une douche froide de 10 minutes.
Alors que je cherchais au hasard des «douches froides», les articles ou vidéos qui ont le plus attiré mon attention étaient ceux qui démystifiaient le mythe des douches froides. Voir ici pour se divertir un peu. Pourtant, chaque personne dans ces articles était un partisan des douches froides, car il s’avère que toutes les choses que les expériences scientifiques n’ont pas mesurées sont vraies.
Vous vous sentirez plus énergique. Vous vous sentirez plus calme. Vous vous sentirez comme vous pouvez faire face à la vie.
Ne tombez pas dans le mythe selon lequel l’optimisation de vous-même nécessite des gadgets de pointe, des compléments compliqués ou des spécialistes coûteux. Dans un monde où les gens confondent les soins personnels avec des traitements de spa coûteux, les douches froides sont gratuites, simples, durables et peuvent être effectuées de n’importe où.
